Daha geniş bağlam

AB COM Bildirisi, ELD'nin kirleten öder ilkesine dayanmasına rağmen, AB çevre politikasının dayandığı dört ilkenin tamamının çevresel zarar teriminin anlaşılması ve yorumlanmasında uygulanabilir ve ilgili olduğunu belirtmektedir. Kirleten öder ilkesine ek olarak, önleyici tedbirlerin alınması ve çevresel zararın öncelikli olarak kaynağında giderilmesi gerektiği, ihtiyatlılık ilkesi ve orantılılık ilkesi de bulunmaktadır. Bu ilkeler, çevresel zararın (veya yakın tehdidin) ipuçlarını ve kanıtlarını ve bu tür çevresel zarar (ve yakın tehdit) eşiklerine ulaşmak için gereken kanıt yükünü değerlendirirken akılda tutulmalıdır. 
AB COM Bildirimi, aşağıdakiler de dahil olmak üzere bir dizi yeni terim/ifade getirmekte veya ELD'de tanımlanmamış terimlere açıklık getirmektedir:
1.    Zarar verici olaylar¹  – bir mesleki faaliyet ile çevresel zarar arasında nedensel bir bağlantıya yol açan olaylar. Bu olay, anormal veya normal operasyonlar sırasında ya da bir olay veya kaza sonucunda ortaya çıkan bir olay veya emisyonla ilgili olabilir
. 2.    Hasar faktörleri²  – advers etkilere neden olan faktörler (advers etkiler hakkında daha fazla bilgi için aşağıya bakınız). Bunlar şunlar olabilir:
(i) katkı maddesi, örneğin zehirli bir maddenin veya bu tür başka bir kirleticinin çevreye salınması veya 
(ii) bir nehirden su çekilmesi veya nehre baraj yapılması ya da ağaçların kesilmesi gibi eksiltici/çıkarıcı veya
(iii) korunan bir türün bireylerinin kasıtlı olarak öldürülmesi gibi yıkıcı eylemler
3.    Hasar faktörlerinin acil yönetimi³  – operatörlerin çevresel hasarın meydana geldiği yerlerde, daha fazla çevresel hasarı sınırlamak veya önlemek için hasar faktörlerini kontrol etmek, kontrol altına almak, ortadan kaldırmak veya yönetmek için atmaları gereken adımlar.
4.    Referans kavramlar⁴  - Her üç doğal kaynak kategorisi için, “çevresel zarar” tanımı, olumsuz etkilerin ilgili olup olmadığını belirlemek için bir referans kavram kullanır. Koruma altındaki türler ve doğal yaşam alanları için referans kavram, bu türlerin ve yaşam alanlarının elverişli koruma statüsüdür. Su için, Su Çerçeve Direktifi kapsamında suların ekolojik, kimyasal veya nicel durumu veya ekolojik potansiyeli ve Deniz Stratejisi Çerçeve Direktifi kapsamında deniz sularının çevresel durumudur. Kara için, insan sağlığına yönelik risklerdir. Bu referans kavramların işlevi, olumsuz etkilerin uygunluğunun incelenebileceği parametreler ve kriterler sağlamaktır. Kavramlar, olumsuz etkilerin ölçüleceği unsurları sağlamaktadır.
Her bir çevresel hasar türü için olumsuz etkilere neden olabilecek hasar oluşumları ve hasar faktörleri bu Uygulama Kılavuzunun BASINÇ tablosunda yer almaktadır
. Her bir çevresel zarar türü için referans kavramlar bu Uygulama Kılavuzunun ETKİ ve DURUM tablolarında yer almaktadır