För att driva Europas övergång till en mer hållbar och resurseffektiv ekonomi är kontinuerlig innovation och strategiska åtgärder avgörande. I linje med EU:s handlingsplan för den cirkulära ekonomin utforskar projektet WiNE (Water in the Circular Economy) hur behandlat avloppsvatten kan bli en värdefull, outnyttjad resurs och omvandla traditionella vattenanvändningsmetoder till cirkulära, effektiva system.
Med utgångspunkt i Integrated Water Approach -projektet fokuserade WiNE på att främja bästa praxis inom vattenhantering på både industriell och urban nivå. Centralt i detta arbete var utvecklingen av Water Circularity Index (IC) — ett nytt mått som utformats för att bedöma både kvantiteten och kvaliteten på vatten som används genom hela vattencykeln inom installationer och processer.
Indexet tillämpades framgångsrikt på anläggningar i sju länder och omfattade 14 olika installationer inom en rad olika industrisektorer och reningsverk för avloppsvatten från tätbebyggelse.
För att ytterligare utforska den praktiska tillämpningen av Water Circularity Index genomfördes två nya fallstudier under 2020: en vid ett reningsverk för avloppsvatten från tätbebyggelse och den andra vid en anläggning för bearbetning av sockerbetor.
Även om tillämpningen av cirkularitetsindexet på installationer visade sig vara framgångsrik, blev det uppenbart att många krav var produktspecifika. Detta framhävde behovet av att beakta cirkularitet i produktdesign och resurshantering, med fokus på hållbarhet och effektiv resursanvändning under en produkts'livscykel. Viktiga komponenter i vattnets cirkularitet är vatteneffektivitet, återanvändning av vatten, återvinning av värdefulla material och sektorsövergripande synergier.
Mellan 2022 och 2024 fokuserade WiNE-projektet på att tillämpa begreppet cirkularitet på produkter, med särskild uppmärksamhet på tre huvudkategorier:
- Säsongsbundna och/eller regionala produkter, som är av stor betydelse för lokalsamhällen, inklusive i EU:s yttersta randområden
- Grödeproduktion
- Produkter som härrör från stora industrianläggningar
Rapporten om verktyget Water Circularity Index (IC), Good practices on Water Circularity Index och rapporten om cirkularitet i produktdesign finns tillgängliga under "Project Outputs" menyn på höger sida.
Ämnet kommer att fortsätta att utforskas genom det kommande WRAP-projektet.