I EU:s tillkännagivande noteras att även om ELD bygger på principen om att förorenaren betalar, är alla de fyra principer som EU:s miljöpolitik bygger på tillämpliga och relevanta för att förstå och tolka begreppet miljöskada. Utöver principen om att förorenaren skall betala finns principerna om att förebyggande åtgärder skall vidtas och att miljöskador i första hand skall avhjälpas vid källan, försiktighetsprincipen och proportionalitetsprincipen. Dessa principer bör beaktas när man överväger ledtrådar och bevis för miljöskada (eller överhängande hot om sådan) och den bevisbörda som krävs för att nå upp till tröskelvärdena för sådan miljöskada (eller överhängande hot om sådan).
EU:s KOM-meddelande introducerar ett antal nya termer/fraser, eller ger klarhet i termer som inte definieras i ELD, inklusive följande:
1. Skadliga händelser1 – händelser som ger upphov till ett orsakssamband mellan en yrkesverksamhet och miljöskador. Denna händelse kan avse en händelse eller ett utsläpp som uppstår under antingen onormal eller normal drift, eller som ett resultat av ett tillbud eller en olycka.
2. Skadefaktorer2 – faktorer som orsakar negativa effekter (se nedan för ytterligare information om negativa effekter). Dessa kan vara:
(i) additiva, till exempel utsläpp av ett giftigt ämne eller annan sådan förorening i miljön, eller
(ii) subtraktiva/extra
(ii) subtraktiva/extraktiva, t.ex. uttag från eller uppdämning av en flod eller avverkning av träd, eller
(iii) destruktiva, t.ex.
(iii) destruktiv, såsom avsiktligt dödande av individer av en skyddad art.
3. Omedelbar hantering av skadefaktorer3 – de åtgärder som verksamhetsutövare är skyldiga att vidta när en miljöskada har inträffat för att kontrollera, begränsa, avlägsna eller hantera skadefaktorer för att begränsa eller förhindra ytterligare miljöskador.
4. Referensbegrepp4 - för alla tre kategorierna av naturresurser använder definitionen av miljöskada ett referensbegrepp för att avgöra om negativa effekter är relevanta. För skyddade arter och naturliga livsmiljöer är referensbegreppet den gynnsamma bevarandestatusen för dessa arter och livsmiljöer. För vatten är det den ekologiska, kemiska eller kvantitativa statusen eller den ekologiska potentialen för vatten enligt ramdirektivet om vatten och miljöstatusen för marina vatten enligt ramdirektivet om en marin strategi. För land är det risker för människors hälsa. Syftet med dessa referensbegrepp är att tillhandahålla parametrar och kriterier mot vilka relevansen av negativa effekter kan undersökas. Begreppen tillhandahåller element som de negativa effekterna skall mätas mot.
Skadehändelser och skadefaktorer som kan orsaka skadliga effekter för varje typ av miljöskada ingår i tabellen TRYCK i denna praktiska handbok.
Referensbegrepp för varje typ av miljöskada finns i tabellerna IMPACT och STATE i denna praktiska handbok.
2 Punkt 18 i EU:s meddelande om marknadsekonomi.
3 3 punkt 21 i EU:s tillkännagivande.
4 punkt 21 i EU:s tillkännagivande.
4 punkt 46 i EU:s tillkännagivande.