Определение значимости

В тех случаях, когда существует непосредственная угроза нанесения ущерба окружающей среде или требуется немедленное устранение факторов ущерба, необходимо провести быструю оценку потенциальной значимости на основе легкодоступной информации. В этом случае оценка может быть основана на разумных предположениях относительно общих сведений о факторах ущерба, природных ресурсах или услугах и неблагоприятных последствиях. В тех случаях, когда экологический ущерб уже нанесен и требуется принятие мер по его устранению, для разработки мер по его устранению следует провести более детальную оценку с учетом особенностей конкретного участка.

Оценка экологического ущерба производится относительно базового состояния. Базовое состояние определяется в ELD как “состояние на момент нанесения ущерба природных ресурсов и услуг, которое существовало бы, если бы экологический ущерб не был нанесен, оцененное на основе наилучшей доступной информации”.

В Уведомлении ЕС COM говорится, что значимость должна быть “определена в отношении фактической физической площади земли или воды или (в случае охраняемых видов) фактических популяций, подвергшихся негативному воздействию или риску быть затронутыми, с учетом любых ранее существовавших неотъемлемых характеристик или динамических факторов, которые могли оказывать влияние на соответствующие природные ресурсы независимо от нанесения ущерба” ¹. С этой целью в Уведомлении указывается, что географический масштаб, к которому применяется ELD в отношении охраняемых видов и природных сред обитания, должен быть значимым на местном уровне, а в отношении ущерба водным ресурсам - это воды, которые подверглись негативному воздействию.

Что касается исключительно охраняемых видов и природных местообитаний, важно отметить, что Приложение I к ELD содержит справочные понятия для неблагоприятных воздействий, которые, по усмотрению государств-членов, не должны определяться как значительные. Эти понятия относятся к краткосрочным неблагоприятным воздействиям, которые меньше естественных колебаний, или являются результатом нормального управления участком, или когда охраняемый вид или природная среда обитания восстановятся в течение короткого периода времени.1.

Определение ущерба воде в ELD говорит о значительном неблагоприятном воздействии на статус “соответствующих вод”, определенный в Рамочной водной директиве. В Уведомлении говорится, что “заинтересованными” являются воды, затронутые ущербом¹. Таким образом, определение экологического ущерба не ограничивается географическим масштабом водного объекта, как это определено в Рамочной директиве по водным ресурсам. Территория, на которой происходят негативные изменения, может распространяться на несколько таких водных объектов или касаться только части водного объекта². Однако в некоторых случаях может быть целесообразно применить ELD к выделенному водному объекту, например, когда эталонным понятием является количественный статус подземного водного объекта, где этот подземный объект выступает в качестве отдельной гидрогеологической единицы для этой цели.
Статус водных объектов в соответствии с РВД оценивается каждые 6 лет.  ELD требует более краткосрочного определения значительного неблагоприятного воздействия³ и не привязан к этому 6-летнему циклу, при этом в Уведомлении говорится, что неблагоприятные изменения будут значительными, если существует измеримый разрыв между моментом, когда происходит неблагоприятное изменение, и восстановлением исходного состояния⁴. 
Из вышесказанного ясно, что для того, чтобы неблагоприятное воздействие считалось значительным, не обязательно, чтобы произошло изменение классификации для целей Водной рамочной директивы – хотя изменение классификации на более низкий статус может быть значительным неблагоприятным воздействием, требующим действий в соответствии с ELD⁵.