Água e terra

A gestão dos sítios contaminados é um processo que tem ritmos diferentes nos Estados-Membros. Este facto deve-se, em parte, às diferenças na legislação, que implicam definições diferentes, como por exemplo "sítios potencialmente contaminados", "sítios contaminados" e "sítios reabilitados". Por este motivo, a Comissão Europeia e o CRC lançaram uma iniciativa com a rede EEA-EIONET para encontrar definições comuns e um inquérito nos Estados-Membros em 2018 (https://ec.europa.eu/jrc/en/publication/statuslocal-soil-contamination-europe-revision-indicator-progress-management-contaminated-sites) que resultou na definição de 6 estatutos de sítios.

As águas subterrâneas são e continuam a ser um recurso valioso para o ambiente e diferentes actividades humanas. As pressões ambientais e antropogénicas sobre este recurso incluem, entre outras: alterações climáticas (seca, inundações, etc.), (sobre)abstracção e poluição (fonte pontual e difusa). A reutilização da água, o amortecimento e a infiltração da água são algumas das medidas possíveis para diminuir as nossas necessidades de água doce subterrânea, bem como para reabastecer o seu armazenamento. No entanto, a perfuração e a captação de águas subterrâneas continuarão a ser necessárias para diferentes fins. A escassez de águas subterrâneas já não é um problema exclusivo dos países áridos ou mediterrânicos. Os recentes períodos prolongados de seca deixaram repetidamente claro que o abastecimento de águas subterrâneas tem de ser cuidadosamente gerido (abstracção e recarga) em todos os estados membros e países da Europa.

Durante muitos anos, vários organismos de investigação trabalharam na monitorização de cetáceos utilizando grandes embarcações e ferries como plataforma de observações. As duas principais redes europeias são a FLT MED NETwork liderada por ISPRA e a Atlantic Network liderada por ORCA (que publica anualmente o "estado dos cetáceos europeus"). As redes estão também em expansão para os países do sul da região mediterrânica (como a Tunísia e Marrocos). Há uma forte necessidade de todos os chefes de equipa dos diferentes organismos de investigação se encontrarem e reforçarem a colaboração, as melhores práticas, e a melhoria do protocolo comum de investigação e monitorização partilhada, bem como a expansão da cobertura do inquérito.

Arte. 4 da Directiva-Quadro da Água (DQA) obriga os Estados-Membros, entre outras coisas, a proteger, melhorar e restaurar todas as massas de água subterrâneas com o objectivo de alcançar um bom estado das águas subterrâneas até Dezembro de 2015, e a implementar as medidas necessárias para inverter qualquer tendência significativa e sustentada para o aumento da concentração de poluentes. Na realidade, porém, 25% das massas de água subterrâneas na UE (e, por exemplo, 36% na Alemanha) encontravam-se quimicamente em mau estado em 2015, principalmente devido à poluição com nitratos e pesticidas provenientes da agricultura. Além disso, de acordo com um relatório da AEA de 2018, a área total das massas de água subterrâneas com uma tendência ascendente de poluição identificada é ainda quase o dobro da área com uma inversão da tendência (9,9% contra 5,9% da área).

O projecto (SWETE-Safeguarding the Water Environment Throughout Europe, phases I-V) procura construir um entendimento comum das nossas abordagens regulamentares, construir redes de peritos e desenvolver recursos partilhados para aumentar a resiliência técnica, na área do ambiente aquático (e especificamente na implementação da Directiva-Quadro da Água (WFD). A fase VII do SWETE e o projecto 2021 Sustainable Landspreading centra-se no estudo da capacidade dos solos em aceitar contaminantes provenientes de actividades de espalhamento de terras.

Este pacote de trabalho visa ajudar os Estados-Membros na transição para a Economia Circular no âmbito do ciclo da água. Através da partilha de boas práticas na gestão da água urbana, industrial e de produção alimentar, em termos de utilização e reutilização da água (utilização de águas residuais tratadas como fonte alternativa de água), pretende-se identificar e melhorar soluções em termos de eficiência na utilização da água (tendo em conta tanto os aspectos qualitativos como quantitativos), que possam contribuir para soluções de poluição zero.

As Conclusões do Conselho sobre a luta contra os crimes ambientais (8 de Dezembro de 2016) reconheceram o papel da IMPEL na luta contra os crimes ambientais, mas uma definição comum de "crimes contra a água" é uma tarefa difícil. Além disso, os crimes relacionados com a água são frequentemente recodificados sob outros delitos - como fraude, corrupção, tráfico, falsificação de documentos, terrorismo - devido à ausência de uma abordagem analítica sistemática. A natureza e extensão deste tipo de actividades é ainda relativamente desconhecida. Com base neste contexto, esta proposta visa aumentar os conhecimentos sobre crimes relacionados com a água, envolvendo a Comunidade IMPEL num projecto destinado a recolher e partilhar informações sobre o tema, a sua presença, a sua percepção e gestão junto das autoridades competentes.

O projecto visa estabelecer as bases para o desenvolvimento de actividades autónomas de revisão pelos pares nas Redes Nacionais de Autoridades e Agências Ambientais. Pode ser utilizado como um instrumento para melhorar os próprios desempenhos através do diálogo, confronto colaborativo e partilha de boas práticas entre os pares pertencentes à mesma rede.

A actividade mineira sempre foi uma fonte de matérias-primas para o homem mas, ao mesmo tempo, gerou muitos problemas ambientais. Enormes quantidades de resíduos extractivos, frequentemente abandonados, são fontes de poluição e áreas de instabilidade geotécnica e hidrogeológica. Actualmente, após numerosos acidentes envolvendo actividades mineiras, a Comissão Europeia adoptou a Directiva 2006/21/CE relativa à gestão dos resíduos das indústrias extractivas (conhecida como Directiva Mineira) que alterou a Directiva 2004/35/CE.

A IMPEL foi convidada pela Comissão Europeia a expandir e aplicar a sua capacidade reguladora na equipa de peritos em águas e terrenos. Uma gestão eficaz dos recursos hídricos e terrestres (tanto em termos de qualidade como de quantidade) assenta num bom planeamento e entrega com base em dados, informação e juízo profissional. É essencial que o crescimento económico em cada Estado Membro apoie a protecção e utilização sustentável planeada dos recursos hídricos e terrestres. Além disso, a Iniciativa ECA, promovida pela Comissão Europeia, coloca novos desafios, em particular no ponto n.5 (Preparar documento(s) de orientação sobre boas práticas na garantia de conformidade ambiental em áreas rurais (em relação à terra e à água)) que precisam de ser investigados, discutidos, para descobrir propostas para cumprir a ambiciosa perspectiva de evolução futura da IMPEL.

Muitos rios, lagos e riachos na UE estão longe do bom estado da água que deveriam ter atingido até Dezembro de 2015 ou deveriam atingir o mais tardar até 2027, de acordo com a Directiva-Quadro da UE sobre a Água. Na Alemanha, por exemplo, apenas 10% dos rios e riachos têm um bom estado ecológico e químico, devido à poluição por águas residuais, fertilizantes agrícolas e pesticidas, canalização pesada, obstrução por barreiras de barragens hidroeléctricas, bem como a expansão urbana e impermeabilização do solo nas áreas de captação. A fim de reduzir e inverter estes impactos no estado da água, é necessário avaliá-los de forma integrada e dar prioridade cuidadosa às medidas necessárias.

A Comissão Europeia identificou esta área de projecto como uma prioridade para a IMPEL. Salientaram que existem fracos níveis de cumprimento da Directiva-Quadro da Água (poluição difusa e abstracção ilegal) e da Directiva dos Nitratos e que foi identificada uma lacuna entre as inspecções "ambiental" e "agrícola". Como resultado, desejaram ver reforçada a ligação em rede de diferentes agências reguladoras para alcançar níveis mais elevados de conformidade no sector agrícola, uma troca de informações pertinentes e as melhores práticas actuais no que diz respeito à poluição difusa e ao controlo dos nitratos.

O equilíbrio entre uma produção agrícola competitiva e a protecção dos ecossistemas aquáticos é uma preocupação dos estados membros da UE no âmbito da política agrícola comum (PAC) e da Água Directiva-quadro (DQA). Os instrumentos para alcançar a utilização sustentável de pesticidas são compromissos agro-ambientais voluntários financiados no âmbito de Programas de Desenvolvimento Rural (PDR) e requisitos mínimos regulamentares de condicionalidade e medidas básicas de acordo com a DQA. A fim de alcançar os objectivos de bom estado das águas subterrâneas e superficiais, o artigo 11.3 da DQA estabelece que uma revisão e, se necessário, actualizações das medidas para prevenir e controlar o uso de pesticidas deve ser realizada e incluída nos Planos de Gestão da Bacia Hidrográfica (RBMPs). A regulamentação nacional para alcançar os objectivos deve ser descrita e esta base legal de medidas básicas para prevenir e controlar o uso de pesticidas de acordo com a directiva (2009/128/CE) de uso sustentável de pesticidas deve ser identificada no programa de medidas que os estados membros estão a finalizar em Dezembro de 2015 de acordo com a DQA. Além disso, de acordo com a DQA, os programas de monitorização (operacionais) baseados no risco devem ser concebidos de modo a seguir a necessidade de medidas para reduzir os poluentes nas águas subterrâneas e superficiais. Estes custos de monitorização estão dentro dos estados membros, em vários graus, cobertos pelo público e pelos utilizadores de pesticidas. A implementação da DQA tem estado a decorrer durante o primeiro ciclo de gestão e existem várias lacunas de implementação nos estados membros, dependendo dos pré-requisitos e dos problemas e oportunidades nacionais. A rede IMPEL planeia trocar planos e estratégias para facilitar uma maior implementação da DQA na legislação nacional, a fim de alcançar um equilíbrio harmonizado entre medidas obrigatórias e voluntárias e uma utilização harmonizada do princípio do poluidor-pagador quando os custos de monitorização devem ser partilhados.

A poluição por nitratos provenientes da agricultura é uma área crucial para a IMPEL trabalhar devido aos fracos níveis de cumprimento da Directiva-Quadro da Água e da Directiva Nitratos. Durante 2013 realizou-se um projecto bem sucedido para estabelecer redes entre inspectores agrícolas e ambientais no domínio da poluição difusa e da Directiva Nitratos. Realizaram-se duas visitas de campo que incidiram sobre as duas áreas temáticas principais. Os membros do projecto identificaram que desejam continuar a trabalhar nesta área através do desenvolvimento de mais visitas de intercâmbio e através da elaboração de um documento de orientação para partilhar as boas práticas identificadas nesta área para ajudar à implementação.

A sobre-abstracção ocorre não só para uso de irrigação mas até para usos industriais e civis e pode causam, em alguns casos, efeitos dramáticos na subsidência do solo. Casos típicos de captação de água ilegal ocorrem quando os poços estão a funcionar sem autorização, ou quando a água é bombeada de rios ou canais sem autorização. A Observação da Terra (OE), especialmente a detecção remota por satélite, pode fornecer métodos bem estabelecidos para a monitorização das captações de água. A detecção de captações ilegais de água é mais um passo em frente e só é viável se as licenças forem organizadas num SIG adequado. Em primeira instância, os métodos EO para a monitorização das captações de água poderiam ser resumidos como se segue:

A IMPEL está a organizar a Conferência do Solo de 2015, com o objectivo de partilhar experiências e apoiar a implementação das melhores práticas sobre protecção do solo entre os Praticantes a nível da UE. O contexto é o "Ano Internacional dos Solos (AIS)", declarado pelas Nações Unidas para este ano e, em geral, a oportunidade de desenvolver iniciativas de sensibilização para a protecção deste compartimento ambiental vital.