De praktische tabellen kunnen voor verschillende doeleinden worden gebruikt: bv. om belangrijke informatie uit te wisselen tussen de bevoegde autoriteit en de exploitant of tussen verschillende bevoegde autoriteiten, om verslagen op te stellen over de beoordeling van schade en onmiddellijk gevaar, om informatie te archiveren en een ELD-database van gevallen op te bouwen.
Het doel van de praktische tabellen is om deskundige en niet-deskundige gebruikers te helpen bij het screenen van mogelijke ELD-gevallen, het verifiëren van de toepasbaarheid van ELD, het identificeren van aanwijzingen en bewijzen van schade1 en onmiddellijke dreiging van schade volgens de ELD-criteria (zie "Kleurencodes" blad).
1 Merk op dat de nationale wetgeving in individuele lidstaten (jurisdicties) in de loop der tijd aanvullende en afwijkende criteria voor toepasbaarheid kan bevatten. Raadpleeg dus de nationale wetgeving, naast de ELD zelf.