Il pacchetto sull'economia circolare, adottato dalla Commissione il 2 dicembre 2015 e approvato dalla Commissione Ambiente il 24 gennaio 2017, ha creato un importante impulso per sostenere la transizione verso un'economia più circolare nell'UE. La gestione dei rifiuti svolge un ruolo centrale nell'economia circolare. Determina il modo in cui la gerarchia dei rifiuti dell'UE viene messa in pratica. La gerarchia dei rifiuti stabilisce un ordine di priorità che va dalla prevenzione, alla preparazione per il riutilizzo, al riciclaggio e al recupero di energia fino allo smaltimento, come la messa in discarica.
In questo sottotema vengono pubblicati i progetti IMPEL e i risultati dei progetti, come linee guida, relazioni e strumenti che mirano a creare condizioni di parità e una comprensione comune per i rifiuti e l'economia circolare nei processi di autorizzazione e ispezione.