El primer informe del CAED contiene una propuesta de nuevo enfoque para el procedimiento administrativo de determinación de daños ambientales y amenaza inminente de daños, compuesto de tres fases procedimentales: el proceso de selección, la determinación de indicios y la determinación de pruebas.
Incluía una recopilación de 32 estudios de casos de “casos ELD” y “casos no ELD” en todos los Estados miembros para identificar enfoques comunes y diferentes de comprobación y evaluación desde un punto de vista normativo, práctico y tecnológico. Se presentaron estudios de casos que mostraban cómo se detectan, identifican y evalúan los indicios y las pruebas de daños ambientales y amenazas de daños.
El análisis de los 32 estudios de casos puso de manifiesto que existen diferencias significativas entre los Estados miembros en cuanto a la forma de evaluar los daños ambientales, que dependen principalmente de la aplicación (especialmente en las partes de seguimiento y evaluación) de la Directiva sobre hábitats, la Directiva sobre aves y la Directiva marco sobre el agua, así como de la existencia o no de una legislación nacional para la protección del suelo.
Los principales retos para la aplicación de la DEE, identificados en el informe, se refieren a la definición y medición de "efectos adversos significativos" y la falta/escasez de criterios o umbrales correspondientes para realizar una evaluación rápida y precisa y una reparación eficaz.
Esta Guía Práctica es el producto del segundo año del proyecto, actualizado y mejorado en su versión actual y final en el cuarto año del proyecto. Ha sido elaborada por un equipo de proyecto reunido en el marco de la Red Europea para la Aplicación y el Cumplimiento de la Legislación Medioambiental (Red IMPEL). El equipo del proyecto estaba formado por diferentes profesionales experimentados, que abarcaban las normativas pertinentes, como la DEE y otras legislaciones nacionales, trabajaban en diversos ámbitos técnicos y contaban con distintas experiencias profesionales.
En el segundo año del proyecto CAED, el equipo del proyecto recopiló y analizó los indicadores y diagramas de flujo incluidos en las directrices nacionales y de la UE relativas a la DEE, con el fin de tener una visión completa del contenido de las directrices, procedimientos y herramientas de apoyo actuales para la determinación de la evaluación de los daños medioambientales (véanse las referencias).
Se propuso un nuevo enfoque metodológico basado en un modelo DPSIR (Conductor, Presión, Estado, Impacto y Respuesta) adaptado a la evaluación de los daños medioambientales. Se elaboraron herramientas prácticas como diagramas de flujo para la toma de decisiones, listas de comprobación y tablas de indicadores para ayudar en la evaluación en fase temprana de posibles casos de daños ambientales. Se espera que el uso de indicadores, cualitativos o cuantitativos, así como de diagramas de flujo y listas de comprobación para apoyar y dirigir el proceso de toma de decisiones, sea útil para el cribado de casos ELD y no ELD y para la identificación y determinación de los indicios y evidencias de daño y amenaza inminente de daño por parte de usuarios expertos y no expertos en ELD, en lugar del juicio experto (que podría intervenir siempre que fuera necesario).